Tijdens de raadsvergadering van 15 december 2011 heeft de fractie van D66 een initiatiefvoorstel ingediend voor een goede evaluatie van de reclamebelasting is Bussum. De wethouder beloofde in mei 2011 tijdens de commissievergadering ruimte dat deze evaluatie eind 2011 zou plaatsvinden. Deze belofte is tijdens diverse raads- en commissie-vergaderingen bevestigd.

Maar wat schetste onze verbazing: eind 2011 vond er geen evaluatie plaats. Deze bleef staan voor 2013. D66, Bussums Bloei en een grote groep ondernemers voelden zich misleid. De overige raadsleden vinden het geen probleem dat de afspraak voor een evaluatie eind 2011 door het College wordt geschonden.

Deze schending van de afspraken heeft geleid tot het initiatiefvoorstel van D66 om een pauze in te lassen voor de reclamebelasting en de tijd te nemen om te evalueren en te verbeteren, voordat we een nieuw jaar vast zitten aan een risicovolle belasting, waarover de rechter binnenkort een uitspraak gaat doen. Hoewel de PvdA een tekst in gelijke strekking op hun website had staan, ontkenden ze dit in de Raad. Opmerkelijk! Toen de wethouder in het openbaar de integriteit van D66 in twijfel trok, was het theater compleet. Geen inhoudelijke discussie, geen kritiek op de wethouder die zich niet aan de gemaakte afspreken heeft gehouden en opnieuw zitten de ondernemers vast aan een reclamebelasting die meer dan 50% van hen in een andere vorm wil. Voor het lezen van de onderbouwing van het voorstel en het gehele initiatiefvoorstel:

Reclamebelasting
In 2011 is de reclamebelasting 5 keer ter sprake gekomen in de commissie ruimte en 2 keer tijdens de raadsvergaderingen. Elke keer gaf het college aan dat de vragen en opmerkingen van ondernemers en raadsleden meegenomen zouden worden bij de evaluatie. In mei jl is toegezegd door het college dat de evaluatie eind 2011 uitgevoerd zou worden. Afgelopen maand was het zover en wat schetste onze verbazing: de evaluatie is ondanks toezeggingen blijven staan voor 2013.

Een jaarverslag van de BOV en de reactie van de gemeente hierop is besproken. Zo houd je een raad en ook ondernemers aan het lijntje en gaat er dus opnieuw een heel belastingjaar overheen voordat er een goede evaluatie komt.

Hoewel dit schrijnend is voor de ondernemers die niet gehoord worden, is het nog veel zorgelijker voor de gemeente Bussum zelf. Wat als een van de ondernemers die de stap naar de rechtbank heeft gezet nu eens in het gelijk wordt gesteld en wat als daarop de rest van de ondernemers volgen en die hun betaalde belasting terugkrijgen???

Nu is dat een schadepost van 500.000 euro, maar volgend jaar een schadepost van 750.000 euro. Een positieve uitspraak voor de ondernemers is niet ondenkbaar. Op de Erasmus Universiteit is net een promotie onderzoek uitgevoerd van Arjen Schep waaruit blijkt dat de reclamebelasting veel fiscale risico’s met zich meebrengt. We zullen niet de eerste gemeente zijn die dit overkomt!

D66 wil graag een evaluatie cq onderzoek naar de rechtmatigheid, doelmatigheid en doeltreffendheid van de reclamebelasting en om dit mogelijk te maken kan het niet anders dan dat een moratorium voor 2012 wordt ingesteld. De kosten op nihil zetten om de basis van de reclamebelasting op orde te maken of te kiezen voor een goedkoper alternatief waar meer draagvlak voor is.

Nu is het zo dat de uitvoering van de reclamebelasting niet volgens wet- en regelgeving plaatsvindt: de statuten van de BOV worden niet gevolgd, het convenant tussen gemeente en Ondernemersfonds niet, de Raad heeft nog nooit een activiteitenplan van de BOV in de commissie ruimte goedgekeurd en op basis daarvan de verordening voor de reclamebelasting opnieuw vastgesteld en er wordt niet gehandeld conform wetgeving betreffende deze subsidies, waarbij draagvlak een vereiste is. D66 heeft twijfels over de doeltreffendheid en doelmatigheid van de reclamebelasting.

Maar het allerbelangrijkste zijn de ondernemers zelf. Nu is maar een kwart van de ondernemers in staat om te stemmen over activiteitenplannen. Drie kwart van de ondernemers heeft geen zeggenschap en dit mag juridisch niet. Geef de ondernemers een goede evaluatie en goed onderzoek op basis waarvan de knelpunten helder worden en kunnen worden aangepast. Gun de BOV een time out om tot zichzelf te komen en ook aanpassingen te kunnen doen.